A történet 1955 tavaszán játszódik, Japán délnyugati részén a Yamaguchi Prefektúrában lévő Mitajiri területén, Houfu városka közelében, amely egykor a feudális Japán egyik provinciájának fővárosa volt Kokuga néven, ahol a búzaföldek közepén él a kilenc éves Shinko, egy kislány, akinek a homlokán van egy mindig felálló hajtincse, amit „mai mai”-nak hív, és ami állítása szerint segíti kivételes képzelőtehetségében. Nagyapja meséit gyakorta hallgatva a környék ezer évre is visszamenő múltjáról, Shinko elképzeli és látja a régenvolt időket, az akkor élt embereket. Az ezeréves varázslat révén a jelenbe belekeveredik az ezen a valamikor Suou-nak hívott területen élő magányos kis „hercegnő”, az előkelő származású Nagiko története is, akinek leghőbb vágya, hogy játszótársra és barátra leljen.
Egy napon a kisvárosi iskolába, ahova Shinko is jár, új tanuló érkezik a messzi Tokióból, egy igencsak kiművelt külsejű, szép ruhákat, parfümöt viselő kislány, Shimizu Kiiko, akinek az apja orvos, ezért költöztek ide. Kiiko anyja már nem él és ő nem is emlékszik rá, apja szemlátomást nem nagyon figyel oda rá, és a némileg félénk, a vadóc vidéki élettől húzódozó Kiiko el-elcsen dolgokat, például édesanyjától maradt parfümöt, sminket, vagy apja asztaláról a doboz pralinét, ami azonban alkoholosnak bizonyul… Ráadásul ajándékba viszi, ugyanis sikerül összebarátkoznia először az élénk és nyílt természetű Shinkóval, majd néhány más környékbeli gyerekkel is. Shinko bevonja őt a kis világába, és az előkelő kis Kiiko egyre inkább beilleszkedik, a gyerekek élik életüket, mígnem egy aranyhal, majd egyikük apjának halálával beköszönt a barátságukat és Shinko hitét is próbára tevő dráma kis körükbe.
Az anime bájos kis életképet fest, amiben összefonódik a modern kori és az ezer évvel korábbi kislányok élete, mindennapjai és vágyai, örömei és tragédiái. Számos mulattató vagy nosztalgikus hangulatú részlet, jelenet felnőttek és fiatalok számára is jó szórakozást nyújtó élménnyé teszi a Ghibli stúdió néhány alkotásának hangulatát és képi világát idéző animét, amit ezért mindenkinek jó szívvel ajánlok. |
